■ 우리 모두가 알고 있는 비타민의 성분 차이 

비타민C와 비타민D의 차이를 명확히 아는 사람은 드물지만, 많은 사람이 최소한 이들 둘은 명백히 다른 영양소라는 것을 알고 있습니다. 같은 비타민이지만, 그 성분에 따라 역할과 기능이 다르다는 것을 알고 있지요. 

그래서 시중에 엄청나게 다양한 비타민 제품이 나와 있음에도, 그 성분과 함량을 확인하는 것이 일반적인 인식으로 자리잡은 것입니다. 비타민C를 필요로 하는 사람이, 비타민D를 사먹지는 않 는다는 것이지요. 

효소 또한 마찬가지입니다. 효소는 그 특유의 기질 특이성 탓에, 효소의 성분 간에 그 어떤 시너지 도 낼 수 없습니다. 녹말분해효소인 알파아밀라아제는 오로지 탄수화물의 분해에만 관여하고, 지방분해효소인 리파아제 역시 지방의 분해에만 관여합니다. 이것이 바로 효소의 기질 특이성 입니다. 

■ 해외에서 일상으로 자리잡은 소화효소의 성분 구별 

그 때문에 효소의 인식이 대중적인 외국의 경우, 자신에게 필요한 효소성분을 찾아서 먹는 것이 너무나 당연스럽게 받아들여지고 있습니다. 실제로 미국 최대의 인터넷 쇼핑몰인 아마존을 찾아 보면 그런 문화를 바로 읽을 수 있습니다. 

아마존의 건강기능식품 카테고리에서 효소(enzyme) 항목을 찾아볼까요? Health & Personal Care : Vitamins & Dietary Supplements : Supplements : Enzymes까지 도달하면, 효소제품이 두 분류로 나뉘는 것을 볼 수 있습니다. 유당분해효소 락타아제, 그리고 지방분해효소 리파아제의 두 가지 분류로 제품이 세분화되어 표시됩니다. 

그렇습니다. 필요에 의해 비타민C와 D를 구분하여 섭취하듯, 미국을 비롯한 선진국에서는 효소 역시 성분을 확인하고 자신의 필요에 의해 섭취하는 문화가 일상으로 자리잡은 것입니다. 유제품과 지방, 단백질이 주를 이루는 서구식 식단의 영향 탓에, 탄수화물을 분해하는 아밀라아제보다는 이들 락타아제, 리파아제의 소비량이 더 높아 아마존에서도 따로 상품을 세분화하여 보여주는 것입니다. 

■ 그러나 대한민국, 효소에 대한 인식은 아직 낮아 

그러나 대한민국에서 효소에 대한 인식은 여전히 밝지 않습니다. 아직 많은 사람이 효소와 발효의 차이를 헛갈려하고, 집에서 담궈먹는 발효액이나, 산야초효소를 비롯한 각종 액상발효액을 효소로 착각하는 일이 비일비재합니다. 

소비자의 인식이 아직 그리 밝지 않기 때문에, 제품을 생산하는 회사 또한 제대로 된 제품정보를 공개 하지 않고 있습니다. 실제로 검색엔진에서 효소, 효소다이어트, 효소디톡스 등 효소 관련 키워드를 검색하면 엄청나게 많은 효소제품을 찾을 수 있습니다만, 수암제약의 조사 결과 국내에서 효소제품에 해당 제품의 효소성분을 제대로 표시한 업체는 100여곳 중 단 3곳에 불과했습니다. (수암제약 외 2곳) 

대부분의 업체가 이렇게 재료명만을 공개하고, 

실제 효소가 얼마나 들어있는지는 전혀 표기하기 않고 있습니다. 

■ 보는 눈을 길러, 똑똑한 소비자가 되어야 

해외의 경우, 유당불내증을 겪는 사람에게 시중의 효소제품을 섭취할 것을 권하는 것이 일반적입니다. 대부분의 제품에 유당분해효소인 락타아제가 함유되어있기 때문이지요. 그러나 국내에서 똑같이 효소제품을 섭취하고 해당 증상을 개선하기란 굉장히 어렵습니다. 국내 수많은 효소제품 중 락타아제 를 함유한 제품이 한 손가락에 꼽을 만큼 드물기 때문입니다. 

여전히 많은 업체가 제품정보에 현미, 콩, 율무 등 "재료"로 쓰인 곡물 이름만을 나열하여 마치 뛰어난 건강식인 것마냥 광고하고 있습니다. 정작 중요한 정보인 소화효소의 성분에 대해 알려주는 업체를 찾기는 굉장히 어렵습니다. (실제로 함유하지 않은 업체도 많습니다.) 

시장의 제품 수준을 발전시키는 것은 회사 간의 경쟁력이 아닌, 소비자의 눈높이입니다. 좋은 제품과 그렇지 않은 제품을 구별하는 안목이 생길 때, 비로소 제대로 된 제품이 시장에 남아 선의의 경쟁을 펼칠 수 있는 것이지요. 효소의 어떤 성분이 어떤 역할을 하고, 자신의 몸에 어떤 효소성분이 더 필요한 지를 깨닫는 것이 중요합니다. 효소에 대한 잘못된 인식과 오해를 접고 제품을 보는 눈을 기를 때, 비로소 진짜 자신의 건강을 되찾아줄 수 있는 효소제품을 찾을 수 있을 것입니다. 

혹시 여름을 앞두고 효소다이어트, 효소디톡스 등을 위해 효소제품 구입을 알아보는 분이 계시 다면, 구매를 망설이는 제품의 제조사에 직접 전화하십시오. 그리고 어떤 성분을 담고 있는지 문의해보세요. 실제로 많은 회사가 자신의 제품이 어떤 효소성분을 담고 있는지 답변을 하지 못하는 놀라운(?)경험을 하실 수 있습니다. :)

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이를 어길 시 민, 형사상 책임을 질 수 있습니다.